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Se vi dessi un pizzicotto mentre dormite, vi svegliereste
se vi scuotessi, vi svegliereste giusto?
Ma sotto anestesia potrei pizzicarvi e sottoporvi a un'intera operazione chirurgica e non vi svegliereste
È davvero qualcosa che va al di là dello spettro dell'incoscienza
Al risveglio dopo un'anestesia totale, si ha quasi la sensazione che il tempo non sia trascorso
Potrebbe essere passata un'ora o un giorno e non vi accorgereste della differenza
"Quando dormite naturalmente e la gente vi chiama o suona la sveglia vi svegliate, giusto?
Questo non vi succederà durante un'anestesia totale
Piuttosto, sarete incoscienti!
È qualcosa di più vicino al coma che al sonno naturale
L'anestesia fu utilizzata per la prima volta durante un'operazione chirurgica nel 1846
Allora si somministrava l'etere
Ora gli anestesisti usano perlopiù un mix di sostanze come il propofol e il fenthanyl
che interrompono la vostra rete neurale in modo da non farvi sentire il dolore e da non ricordare dell'operazione
Tre cose che servono in un'anestesia totale:
l'amnesia, perché il paziente non ricordi
l'analgesia, così che sia sollevato dal dolore
e infine le condizioni perché il chirurgo possa operare
Per alcune operazioni serve che il paziente sia molto rilassato e quindi si userà un rilassante muscolare
In altri interventi serve semplicemente che il paziente sia addormentato e anestetizzato ma non rilassato
e in questo caso la tecnica varia a seconda dei medicinali assunti
Ora si deprimeranno i neuroni eccitatori
ora si solleciteranno quelli inibitori
I neuroni eccitatori ad esempio vengono eccitati e mandano ad altri neuroni il segnale di attivarsi
Deprimerli implica che al cervello arrivino meno segnali del dolore che si sta provando
I neuroni inibitori svolgono il compito opposto
Rendono più difficile ad altri neuroni generare questi segnali elettrici
In entrambi i casi, ciò significa che ci sono meno neuroni attivi in generale
il che è importante perché quando il corpo viene stuzzicato e punzecchiato
normalmente i neuroni si attiverebbero per comunicare al cervello che c'è una situazione di dolore
Se i neuroni non si attivano, il vostro cervello non saprà che il vostro corpo viene - ehm - tagliato e aperto in due
"Di base si interrompe la comunicazione neurale e la connessione fra reti neurali
Prima cerchiamo di non farli soffrire, controllando le loro funzioni vitali, battito e pressione sanguigna
Poi ci assicuriamo che non siano coscienti"
Senza anestesia, molte operazioni chirugiche non sarebbero possibili perché troppo traumatiche
"La chirurgia non ha fatto passi avanti finché l'anestesia non ha fatto passi avanti
Nei vecchi film danno un sorso d'alcol, mettono un laccio emostatico e poi tagliano la gamba:
alla gente non andava tanto bene così, giusto? Se aveste un problema al cuore, sarebbe la fine"
Completata la procedura, i medici smettono di somministrare i farmaci
e gli effetti più potenti delle sostanze si esauriscono
Ma anche ritornati coscienti potreste sperimentare ancora un po' dei loro effetti collaterali