(מוזיקה)
אישתי בהריון עכשיו עם ילדינו הראשון,
וכשאנשים רואים אותה עם הבטן הבולטת,
השאלה הראשונה שאנשים שואלים, כמעט תמיד,
היא, "זה בן או בת?"
עכשיו, יש כמה הנחות מאחורי השאלה הזו
שאנחנו לוקחים כמובנים מאליהן בגלל ההכרה שלנו עם הביולוגיה האנושית שלנו.
עבור תינוקות אנושיים, אנחנו לוקחים את זה כמובן מאליו שיש סיכוי של 50/50
לכל תשובה, בן או בת.
אבל למה זה ככה?
ובכן, התשובה תלויה במערכת בחירת המין
שהתפתחה למין שלנו.
אתם מבינים, לרוב היונקים,
מין התינוק ניקבע גנטית
עם מערכת הכרומוזומים XY.
ליונקים יש זוג כרומוזומי מין,
אחד עובר מהאמא, ואחד מהאבא.
זוג Xים נותן לנו בת,
וX עם Y נותנים בן.
מאחר ולנשים יש רק Xים להעביר בתא הביצית,
וגברים יכולים לתת או X או Y בתאי הזרע,
המין נקבע על ידי האב
והסיכוי ליצור זכר או נקבה הוא 50/50.
המערכת הזו עבדה טוב עבור יונקים,
אבל לאורך עץ החיים, אנחנו יכולים לראות מערכות שונות
שעבדו באותה הצלחה לחיות אחרות.
יש קבוצות אחרות של חיות שגם להן יש קביעה גנטית של מין,
אבל המערכות שלהן יכולות להיות מאוד שונות משלנו.
בציפורים וכמה זוחלים המין נקבע גנטית
אבל במקום שהמין יקבע על ידי האב,
המין נקבע על ידי האם.
במינים האלה, זוג כרומוזומי מין Z
מייצרים זכר, אז לזכרים האלה יש רק Z לתת.
עם זאת, בחיות האלה,
Z אחד ו W אחד יחד,
כזוג, יוצרים נקבה.
במערכת הזו, הסיכוי של זכר או נקבה היא עדיין 50/50,
זה רק תלוי אם האם שמה Z או W
לביצית.
קבוצות מסויימות לקחו את קביעת המין הגנטית
בכיוונים אחרים לגמרי.
לנמלים לדוגמה, יש את אחת המערכות המעניינות
לקביעת מין, ובגלל זה, אם אתם נמלה זכרית,
אין לכם אב.
במושבת נמלים, יש חלוקה דרמטית של עבודה.
יש לוחמים שמגינים על המושבה,
ויש פועלות שאוספות אוכל, מנקות את הקן ודואגות לצעירים,
ויש מלכה וקבוצה קטנה של זכרים להתרבות.
עכשיו, המלכה תזדווג ואז תאגור את הזרע מהזכרים.
ופה המערכת הופכת לממש מעניינת.
אם המלכה משתמשת בזרע האגור כדי להפרות ביצה,
הביצה תגדל להיות נקבה.
עם זאת, אם היא תטיל ביצה בלי להפרות אותה,
הביצה תגדל להיות נמלה,
אבל היא תמיד תהיה זכר.
אז אתם רואים, זה בלתי אפשרי שלנמלים זכרים יהיה אב.
ונמלים זכרים חיים את חייהם כך,
עם רק עותק אחד של כל גן,
ממש כמו תא מין מהלך.
המערכת נקראת מערכת הפלודיפלואידית,
ואנחנו רואים אותה לא רק בנמלים,
אלא גם בחרקים חברתיים אחרים כמו דבורים וצרעות.
מאחר והמין שלנו נקבע על ידי גנים,
ואנחנו יודעים על חיות אחרות שהמין שלהם נקבע על ידי גנים,
זה קל להניח שלכל החיות
המין של הצאצאים נקבע על ידי גנטיקה.
עם זאת, לכמה חיות, השאלה אם יצא בן או בת
לא קשור לגנים כלל,
וזה יכול להיות תלוי במשהו כמו מזג האויר.
אלה חיות כמו תנינים ורוב הצבים.
בחיות האלה, המין של העובר בביצה המתפתחת
נקבע על ידי הטמפרטורה.
במינים האלה, מין הצאצא לא ידוע עדיין כשהביצה מוטלת,
והוא נשאר לא קבוע עד שלב כלשהו באמצע
תקופת ההתפתחות הכללית,כשזמן קריטי מגיע.
ובמהלך הזמן הזה, המין נקבע לחלוטין
על ידי הטמפרטורה בקן.
בצבים צבועים, לדוגמה,
טמפרטורה חמה מעל טמפרטורה קריטית
תיצור נקבות בביצים,
וטמפרטורות קרות יצרו זכרים.
אני לא ממש בטוח מי הגיע לעזר הזיכרון הזה,
אבל אתם יכולים לזכור שכשזה נוגע לצבים צבועים,
הם בחורות חמות ובחורים קרים.
לכמה דגים טרופיים, השאלה אם זה יהיה בן או בת
לא נקבעת עד אפילו מאוחר יותר בחיים.
אתם מבינים, דגי ליצן כולם מתחילים את חייהם כזכרים,
עם זאת, כשהם מתבגרים, הם הופכים לנקבות.
הם גם מבלים את חייהם בקבוצות קטנות עם היררכית שליטה קשיחה
בה רק הזכרים והנקבות הדומיננטיים מתרבים.
ולמרבה הפלא, אם הנקבה הדומיננטית בקבוצה מתה,
הזכר הגדול והדומיננטי ביותר יהפוך במהרה לנקבה
ויתפוס את המקומה, וכל הזכרים האחרים ינועו במעלה ההיררכיה.
בעוד חיית אוקיאנוס שונה מאוד,
תולעת הכף הירוקה,
מין הצאצאים נקבע על ידי אספקט אחר לגמרי של הסביבה.
למין הזה, זה פשוט עניין של היכן הזחל
נופל אקראית על קרקעית הים.
אם הזחל נופל באזור פתוח של קרקעית הים,
אז הוא יהפוך לנקבה.
אבל אם הוא נופל על נקבה,
הוא יהפוך לזכר.
לכמה מינים, השאלה של בן או בת
נענית על ידי הגנטיקה. לאחרים, היא נענית על ידי הסביבה.
ולאחרים הם בכלל לא טורחים עם השאלה.
קחו את לטאת זנב השוט, לדוגמה.
ללטאות המדבר האלו, התשובה היא קלה.
זה בת. זה תמיד בת.
הם מין שכמעט כולו נקבות,
ולמרות שהן עדיין מטילות ביצים, הביצים האלה בוקעות שיכפולים נקביים של עצמן.
אז זה יהיה בן או בת?
ברחבי כל ממלכת החי,
זה תלוי באמת במערכת קביעת המין
לאנשים, המערכת היא גנטית XY.
ולי ולאישתי, גילינו
שזה עומד להיות בן.