Tip:
Highlight text to annotate it
X
עמוק בתוך קבוצת
כוכבים עתיקה חבויה חידה צעירה ומסתורית
זהו NGC 6624 צבר כוכבים הסמוך
למרכז הגלקסיה שלנו וסבורים כי הוא בן 10 מילארד שנים
טלסקופ החלל פרמי לקרני גאמא של נאסא מגלה קרינה באנרגיה גבוה
מצברי כוכבים רבים. בדרך כלל פרמי רואה את הקרינה הכוללת
מכל הפולסרים העתיקים בצבר. פולסר הוא
כוכב נויטרונים מסתובב קטן וצפוף להפליא
זכר לכוכב מאסיבי בהרבה שהיה פעם. כפית אחת של חומר
מכוכב נויטרונים שוקלת כמו כל הר אוורסט כוכב נויטרונים הוא כה קומפקטי
שקערה ממנו בקוטר של כ21 קילומטרים מכילה יותר חומר מכל השמש שלנו
כוכבי נויטרונים מסתובבים בין שבע לארבעים אלף פעמים בדקה
ויוצרים שדות מגנטיים חזקים להפליא. הסיבוב המהיר
והשדות המגנטיים החזקים מביאים לפליטת קרניים עוצמתיות של קרינה אלקטרומגנטית
כולל קרינת גאמא. כאשר הכוכב מסתובב קרנים אלו
סורקות את השמים בדומה למגדלאור. לצופה מרוחק הפולסר נראה
כמהבב. פולסרים מאיטים כאשר עם מזדקנים
אולם חלק מהפולסרים העתיקים ביותר עדין מסתובבים מאות פעמים בשניה
כל אחד מפולסרים אלו מקיפ כוכב. עם הזמן השפעתו של
הגז הנמשך מן הכוכב הרגיל דחפה את הפולסר למהירויות עצומות
גדילה זו עשויה להיות הסיבה לכך שהשדה המגנטי שלהם חלק יותר
אך למרות זאת פולסרים אלו עדין פולטים קרינת גאמא
אולם הפולסר ב NGC 6624
לא מתאים לתמונה זו. הוא בוהק באור כה חזק שפרמי
מזהה באופן ישר את קרינת הגאמא שלו. עד כה זהו הפולסר היחיד הנראה בצברי
כוכבים הבוהק בעוצמה שכזו. הוא מאבד אנרגיה בקצב כה גבוה שהוא בוודאי
בן כעשרים וחמש מיליום שנה בלבד הצעיר מבין הפולסארים המשלימים סיבוב באלפית השניה אשר נצפו מעולם
בנוסף השדה המגנטי שלו הוא החזק ביותר שנצפה בפולסרים אלו
הקצב בו הוא פולט אנרגיה חורץ את גורלו, לגווע במהירות
בקנה מידה אסטרונומי המדענים תוהים האם עצם זה מייצג
דרך חדשה בה נוצרים פולסרים בני מחזור של אלפיות השניה
במהלך שלוש שנים טלסקופ פרמי גילה יותר
ממאה פולסרים הפולטים קרינת גאמא, ומוצגים כאן באמצעות פולסים
איטיים פי חמישים ממהירותם האמיתית ההתקדמות בניתוח מידע
סייעה לפרמי להגיע להשיג זה וטכניקות אלו נראות מבטיחות לשם מציאות
פולסרים נוספים הפולטים קרינת גאמה חלק מהפולסרים שנצפו הם היסטוריים
הפולסרים הפולטים קרינת גאמא אשר נצפו לראשונה
אחרים, כמו הפולסר ב NGC 6624 נצפו לראושנה על ידי טלסקופי רדיו
ואז נצפו מחדש על ידי טלסקופ פרמי. אחרים נצפו לראשונה
בטלסקופי רדיו אשר חקרו אותם כמקורות קרינה בלתי ידועים אשר אובחנו על ידי טלסקופ פרמי
ובערך שליש מן הפולסרים הפולטים קרינת גאמא התגלו על ידי טלסקופ פרמי בלבד
והמידע אשר הוא אוסף בקרינת גאמא התצפיות של פרמי בקרינת גאמא, מראים לנו, באופן מילולי
את המגדלאורים המדהימים הללו, באור חדש
תורגם על ידי צוות אתר דוידסון אונליין - מאגר מדע
http://davidson.weizmann.ac.il/ online/maagarmada