Tip:
Highlight text to annotate it
X
תורגם על ידי צוות מנהיגות מדעית מרכז אילן רמון
הטבעות של שבתאי
קרדיט – נאס"א, איס"א,
שבתאי הינו שר הטבעות
הוא ללא ספק אחד המראות הכי משרי יראת כבוד במערכת השמש
מכל כוכבי הלכת, לשבתאי יש את מערכת הטבעות הכי נרחבת
המתחרה באלו הנמצאות מחוץ למערכת השמש
הסרטון הבא יעניק לכם מבט יותר מעמיק על טבעותיו של שבתאי
גלילאו היה הראשון שנפלו עיניו על טבעותיו של שבתאי בשנת 1610
היה לו טלסקופ עם כוח של 20, בהרבה קטן יותר מאשר טלסקופ חובבני של היום
אם כך המראות הראשונות של שבתאי כנראה היו מבלבלים
מה שהוא ראה היה משהו כזה
סקיצה של שבתאי על ידי גלילאו משנת 1610
הוא חשב ששבתאי היה תלת-גופי. שני ירחים גדולים משני צידי כוכב הלכת, כמעט נוגעים זה בזה.
בשנת 1612 זה נהיה עוד יותר מוזר עבורו
רק הצד החד של טבעותיו נראו מכדה"א, מה שגרם להם להיות כמעט בלתי נראים עבורו
הוא נדהם כאשר גילה ששתי הגופים הגדולים נעלמו. הוא כתב "אני לא יודע מה להגיד במקרה כה מפתיע ומקורי"
לאחר עוד תצפיות הוא גילה ששתי הגופים היוו טבעת המקיפה את שבתאי.
סקיצה של שבתאי על ידי גלילאו משנת 1616
תצלום ראשון של שבתאי צולם על ידי קומונס בשנת 1883
מערך טבעותיו של שבתאי
מקורן המדויק אינו ידוע אך ישנן שתי תיאוריות אפשריות
התיאוריה הראשונה גורסת שטבעותיו של שבתאי נוצרו כאשר מערכת השמש נוצרה
השאריות של חומר ערפילי המקיף את שבתאי יצרו את הטבעות מקיפות שאנו רואים היום
התיאוריה השנייה גורסת שטבעותיו של שבתאי נוצרו מהתנגשות של מספר ירחים של שבתאי
אבנים וקרח מכמה התנגשויות שכאלה יצרו את הטבעות סביב כוכב הלכת
שתי התיאוריות ברות קיימא באותה מידה, מה שמשאיר את מוצא הטבעות מעורפל
מה שכן בטוח זה שמערכת הטבעות מורכבת ברובה מגבישי קרח והיא עצומה
מתחילה במרחק 6,700 ק"מ משבתאי ומשתרעת למרחק עצום של 480,000 ק"מ , 37 כדורי ארץ זה לצד זה יתפרשו לכל אורך מערכת הטבעות.
באופן מפתיע, רוב הטבעות בעובי של רק מספר עשרות מטרים, בקושי בגובה של בניין עירוני גבוה
מבנה הטבעות
אלה הן הטבעות הפנימיות המרכזיות, אנו נתחיל מטבעת א
ונמשיך פנימה
טבעת א
טבעת זו הינה הטבעת החיצונית מבין שתי טבעותיו הבהירות ביותר של שבתאי
ירח קטן, אטלס, חג מחוץ לקצה החיצוני של טבעת א
כתוצאה מכך, כנראה, ההקצה החיצוני של הטבעות כל כך חד
קצת לפני הקצה הפנימי של טבעת זו אפשר לראות מרווח קטן, זהו מרווח קילר
לירח, דפניס, יש מסלול בתוך המרווח, כנראה בגלל זה המרווח נשאר נקי היות והירח "שואב" את כל הפסולת במסלול שלו.
המרווח הגדול יותר נקרא מרווח אנקה, ירח קטנטנן בשם פאן נמצא שם.
מחלקת קאסיני, הנראה ריק בעצם מכיל מספר טבעות.
הוא נמצא בין טבעת א לטבעת ב.
המרווח הגדול יותר נוצר כתוצאה מכוח הכבידה של ירח המימאס(ראה תמונה) אשר דוחף את כל החלקיקים של המחלקה למסלולים אחרים
מימאס מעניין במיוחד כי הוא דומה לכוכב המוות( מסרט מלחמת הכוכבים). אבל איננו מאייד כוכבי לכת. חבל
מחלקת קאסיני קיבלה את שמה מג'יאווני קאסיני אשר גילה שטבעותיו של שבתאי לא מוצקים אלא מורכבים מחלקיקים
טבעת ב
טבעת ב הינה הבהירה ביותר מטבעותיו של שבתאי, היא גם הדחוסה ביותר
היא כל כך דחוסה שהחלקיקים שלה לא יכולים שלא לגעת אחד בשני ולכן מתנהגים יותר כמו נוזל מאשר חלקיקים עצמאיים
לא משנה עד כמה קרוב קאסיני הסתכל על הטבעת, הוא ראה יותר גלים, טבעות קטנות ומבנים מה שגורם לטבעות להיות אטומות לאור. טבעת B הינה כנראה איזור דינאמי ומשתנה
חישורי הטבעת
ה"צלליות" הזזות שניתן לראות לכל אורך טבעותיו של שבתאי נקראים חישורים
הסממנים האפלוליים הללו על טבעותיו של שבתאי הינם מסתוריים. אך המדענים גילו שהם כתוצאה מגבישי קרח שמחזירים אור.
למרות זאת, מדענים לא הצליחו להסביר למה החישורים יכולים פשוט להיכבות ולהידלק, לפעמים להעלם למספר שנים ואז פשוט להופיע כאילו שזו תופעה עונתית
התהליך שיוצר ואז מכלה את החישורים אינו ידוע.
אחת מתעלומותיו של שבתאי שאין לה תשובה
טבעת ג
טבעת ג הינה עמומה יותר מ א וב ומסתבר שהיא מורכבת מהרבה טבעות קטנות כהות ומאובקות
צלליות חלשות של הטבעות הקטנות האלו מופיעות על העננים של שבתאי, בדיוק מעל הצלליות הכהות יותר של טבעת ב הדחוסה יותר
טבעת ג נעלמת ללא הארה של השמש. היא נקראת מדי פעם כ" הטבעת המתגנבת" בגלל מראה השקוף
טבעת ד
פלומת החומר הזו בלתי נראית במרבית תמונותיהם של קאסיני או וויאג'ר , צריך תמונות של חשיפה ארוכה ובזווית נכונה ע"מ לראות אותה
כמה מטבעותיה הקטנות של טבעת ד נעו 200 ק"מ קרוב יותר לשבתאי ב 25 השנים האחרונות בין תמונותיהם של קאסיני ווויאג'ר. זה מרמז על גורל הטבעות
הטבעות החיצוניות
טבעת ו הינה הטבעת המוזרה בטבעותיו של שבתאי
התגלה על ידי פיוניר 11 בשנת 1979, טבעת זו בעלת צורה מוזרה עם סבך של טבעות קטנות שזזות
הסיבה לכך הינה כוח הכבידה של שני ירחים "רועים"
פרומיתיוס
ופנדורה
טבעות ה' ו-ז' דומות מאוד ל-ו, אך הן עמומות יותר ונמצאת רחוק יותר משבתאי
בשנת 2009 התגלתה טבעת ענקית בכותר של 13.4 מיליון מייל. הינה הטבעת הגדולה ביותר בין כל טבעותיו של שבתאי, אך גם הכי מפוזרת המחזירה קצת אור. הנקודה במרכז התמונה הינה שבתאי עצמו.
טבעותיו של שבתאי לא יחזיקו מעמד לעד, במשך מליוני השנים כוח הכבידה של כוכב הלכת ימשוך אותם פנימה ואנו נאבד את הסממן המשרה יראת כבוד הזה של מערכת השמש שלנו.
לכן בואו נתפלא לבינתיים מטבעותיו היפות של שבתאי
כי בעתיד הן לא יהיו